Fertilização foliar racionalizada em olivais

Introdução

No coração do Cilento, um território que guarda oliveiras centenárias, testemunhas mutáveis da história e da cultura local, foi realizado um projeto ambicioso que assinala um desenvolvimento interessante na olivicultura.

O foco do projeto iOlive, um projeto financiado pela EIT Food, foi a otimização dos volumes de pulverização de fertilizantes foliares e bioestimulantes, fornecendo aos agricultores uma ferramenta digital intuitiva e rápida para melhorar os volumes de pulverização. O uso preciso destas substâncias, combinado com o emprego de ferramentas avançadas de Agricultura de Precisão, promete reduzir os impactos ambientais, melhorar a qualidade do produto e aumentar a eficiência global da olivicultura.

Descrição do projeto

O projeto foi realizado na exploração agrícola Cilento Farm House, situada na pitoresca aldeia de Celso, no município de Pollica, numa área de 24 hectares. Estes terrenos albergam oliveiras adultas, com idade estimada superior a 50 anos, dispostas em plantação livre.

Desde 2022, a empresa iniciou um processo de reforma estrutural das copas das oliveiras, passando da tradicional forma em globo para a mais moderna forma em vaso policónico. Esta transformação, embora aplicada apenas a parte das oliveiras presentes, reflete a determinação da empresa em perseguir práticas agrícolas eficazes e atualizadas. No entanto, alguns lotes mantiveram a forma em globo por decisões de gestão específicas.

Para o projeto foram envolvidas duas áreas distintas do olival: uma com oliveiras conduzidas em globo e a outra com plantas conduzidas em forma de vaso policónico. O ensaio envolveu no total 40 plantas, com 20 plantas (10 teste, 10 controlo) para cada uma das duas zonas (Fig. 1).

Fig.1: localização dos olivais teste do projeto iOlive.

Os levantamentos de campo

O projeto começou com um levantamento detalhado dos olivais através de um voo com drone equipado com câmara visível (RGB), criando assim um “gémeo digital” (nuvem de pontos 3D) que incluía as plantas e o terreno circundante. Esta abordagem forneceu uma visão completa da estrutura do olival e da disposição das plantas (Fig. 2).

Fig.2: gémeo digital dos olivais teste obtido através de um voo de drone.

Posteriormente, foram realizados dois levantamentos em diferentes fases fenológicas com a app iAgro: um no final de maio e outro no final de julho. Durante estes levantamentos, foram digitalizadas todas as oliveiras para obter um gémeo digital de alta precisão de cada uma (Fig. 3), o qual foi depois utilizado para estimar os parâmetros biométricos (espessura, altura, volume da copa, LAI e TRV). Por fim, graças a estes últimos, a app forneceu indicações precisas sobre a dose ótima dos volumes de distribuição.

Fig.3: gémeo digital de uma oliveira digitalizada com a app iAgro.

Na zona de controlo, foi utilizada uma dosagem padrão de 1000 litros por hectare para a pulverização dos bioestimulantes, enquanto na zona de teste foi seguida a dosagem recomendada pela app, com base nos dados recolhidos através das digitalizações. Os mapas de prescrição gerados pela app permitiram uma distribuição direcionada e específica dos produtos consoante as características de cada planta (Fig. 4).

Fig.4: mapas de prescrição gerados pela app iAgro (levantamento de maio) nos dois olivais teste, com indicação dos litros distribuídos em cada zona teste (AT, BT) e controlo (AC, BC). Nas zonas de controlo foi aplicado o volume fixo de 1000 litros por hectare.

Eficácia dos tratamentos a taxa variável (VRT)

A comparação entre a dosagem padrão e a recomendada pela app iAgro revelou a eficácia da tecnologia na otimização dos recursos, com resultados significativos. A aplicação iAgro permitiu reduzir o uso de água para a pulverização dos bioestimulantes até 80%, proporcionando uma poupança considerável de recursos hídricos (Tab. 1).

Tab.1: resultados do projeto iOlive: comparação entre pulverização a taxa fixa e a taxa variável.

Conclusões

O projeto iOlive mostrou como o uso direcionado de tecnologias inovadoras pode revolucionar a gestão da olivicultura, evidenciando o valor destes recursos na otimização do processo produtivo. De facto, a app iAgro desempenhou um papel fundamental ao permitir diferenciar rapidamente as variações de vigor entre as oliveiras do olival, permitindo uma melhor distribuição dos recursos. De facto, os mapas gerados pela app permitiram gerir com precisão a pulverização dos produtos, contribuindo para maximizar a eficiência global da exploração agrícola e otimizando o uso dos recursos disponíveis.

A significativa redução de até 80% no uso da água representa um êxito notável em termos de sustentabilidade ambiental e de rentabilidade económica. Num contexto em que a gestão eficiente dos recursos hídricos é fundamental, como é o caso da olivicultura na bacia do Mediterrâneo, a adoção de sistemas de precisão como o iAgro pode assumir uma elevada importância para os agricultores.

Os resultados obtidos por este estudo têm um impacto direto nas práticas agrícolas, fornecendo aos agricultores uma ferramenta indispensável para uma gestão mais precisa e sustentável dos olivais. Este projeto inovador abre caminho para um futuro promissor para a olivicultura, no qual a sustentabilidade ambiental e a qualidade do produto andam a par do bem-estar das comunidades agrícolas.